Tanah memiliki fungsi yangsangat vital dalam penyediaan bahan pangan, papan, dan sandang bagi manusia ( juga bagi hewan). Fungsi-fungsi tersebut membawa konsekuensi bahwa seorang ahli tanah tidak saja dituntut untuk berpengetahuan tentang tanah sebagai tempat tumbuh dan penyedia kebutuhan tanaman.
Revolusi hijau yang merangsang tanaman agar berproduksi tinggi dengan mengandalkan bahan kimiawi saat ini terbukti telah gagal dalam menghasilkan bahan pangan yang sehat. Meskipun hasilnya cukup tinggi, produksi yang dihasilakan melalui revolusi ini mengandung bahan-bahan toksik ikutan atau sisa pupuk/pestisida yang merupakan senyawa carcinogenik atau perusak saraf.
Leeuwenhoek melaporkan adanya hewan-hewan kecil didalam alamiah dan didalam air cabai.